Печать на Руси
Самое первое упоминание о книгописании на Руси относится примерно ко второй четверти XI столетия. Так, написанная в 1037 году «Повесть временных лет» говорит об организации князем Ярославом Мудрым при Софийском соборе в Киеве работ по переведению богослужебных книг с греческого языка на старославянский. Из числа рукописных книг XI—XII столетия сохранились лишь единицы. Ставшая сенсацией, находка в городе Новгород фрагмента древнерусской Псалтыри, которая была написана на множестве восковых дощечек, датируется историками началом 990-х — концом 1010-х годов. Впрочем, сама она не содержит точных данных о времени своего изготовления.
Первые пергаментные книги
Предельно скупы сведения о производстве пергаменных книг. Наиболее ранней из всех пергаменных книг считается «Остромирово евангелие». Оно занимает 294 листа. Его переписал дьякон Григорий в 1056 — 1057 годах. Сделал он это для новгородского посадника с двойным именем Остромир-Иосиф. Печати на Руси тогда еще не было. Переписывание книг, как минимум, до середины XVI столетия, оставалось исключительно прерогативой церкви.
В XI—XIII столетиях «книжным делом» в основном занимались представители среднего, а также низшего звеньев духовенства вместе со своими детьми. Часто употребляется в источниках конца XIII столетия слово «писец». Это, по мнению историков, может говорить о том, что в этот период времени происходило оформление книгописания в качестве полноценной, ремесленной специальности. Печать на Руси появилась уже позже, после появления такой специальности.
Учитывая тот факт, что за день писец переписывал лишь незначительную по объему часть текста, «ночное бдение» у древнерусских книжников можно объяснить, скорее всего, тем, что они работали лишь в свободное от богослужения время. По всей вероятности, в XI—XIII столетиях книгописание являлось своего рода духовным обетом, а также дополнительной обязанностью. Ей специально обучали священников и дьяков, а позже монахов. Материалом, служащим для письма и книг, а также грамот на Руси в то время был пергамент. Это такая специальным образом выделанная коровья или телячья, либо свиная кожа.
Поскольку для изготовления одного листа пергамента уходила целая шкура, то производство книг, объем которых часто превышал 2 сотни листов, являлся делом очень дорогостоящим. Это изменило появление печатного станка на Руси. Возможно, что пергамент очень высокого качества на Русь привозили. Очень тонкий и белый, он разительным образом отличался от местного – грубого и сероватого, с огромным количеством штопаных, а то и вовсе зияющих дыр. Также стоит отметить, что, если все рукописные книги были нарядными, то печатный станок на Руси позволил упростить и ускорить процедуру. Напечатанные книги постепенно все больше и больше походили на современные образцы.