Печатные станки разных времен
Появление самых первых печатных книжек, содержащих в себе разные графические изображения и текст, стало возможным лишь с изобретением печатного станка. Само собой, что те устройства были далеки от современных. Считается, что самый первый из них был изобретен одним китайским мастером по имени Ван Чи. И случилось это аж в 868 году. Изобретение такого устройства позволило напечатать «Алмазную Сутру», которая представляла собой шестистраничный перевод некоего индийского произведения на китайский язык. В книжке был текст и гравюры.
Ранние печатные технологии основывались на способе литографии. Чтобы изготовить оттиск, изначально использовались каменные плиты, а позже стало активно применяться дерево. На них вырезались зеркально символы, которые затем переносились на шелк или на бумагу. Развитие печатного станка привело к тому, что появились гравировальные доски. Их покрывали красками. Такой метод печати получил название ксилографии. С данного момента печатная продукция начала изготавливаться тиражами, весьма значительными, как для того времени.
Известно, что к 1042 году одним китайским кузнецом по имени Би Шэн был разработан метод печати книги с разборным, сменным шрифтом. Тот конструктивно представлял собой наборную кассу и бруски-иероглифы. Такой метод не получил очень широкого распространения, но только в Китае. Дело в том, что их алфавит содержал в себе больше 2000 символов, а это сильно затрудняло использование такой технологии по набору текста. Зато несколько столетий спустя такой метод печатания стал повсеместно использоваться по Европе. Там самый первый печатный станок вместе с массовым производством печатной продукции появились лишь в 1425 году.
Возможность реализовалась благодаря изобретению Иоганна Гутенберга, разработавшего способ набирания теста на основе деревянных букв, повязанных в строку посредством нити. Развитие такой печатной технологии стало первопричиной появления первого печатного станка. В нем для получения максимально четкого оттиска использовались литеры, отлитые по специальному шаблону. Первый из печатных станков Гутенберга по конструкции был аналогом простейшего пресса, использовавшегося для отжимания винограда. Несмотря на вроде как предельную простоту такой технологии, многие ее принципы применяются в современной полиграфии, и по сей день.
В Европе в эпоху Возрождения появились механические, подвижные печатные станки. Они были введены во время массовой коммуникации и навсегда изменили структуру местного общества. Речь об эффекте, проявившемся в результате неограниченно широкого распространения информации, преодолевшей границы и захватившей массы людей. Это привело к Реформации. А политические и религиозные власти оказались под угрозой. Резкое распространение грамотности нарушило монополию грамотной элиты и укрепило нарождающийся средний класс.